Wandelen op Réunion: Cirque de Mafate → Piton de la Fournaise
Negen dagen in oktober, van de gehuchten van Mafate die via wandelpaden met elkaar verbonden zijn tot het lavalandschap van Piton de la Fournaise, met twee nachten in een berggîte en genoeg speling voor wisselvallig weer.
6 min leestijd · Réunion, France · October · 11 okt 2026
Foto: Alexandre Péribé · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia CommonsOpgesteld met AI-hulp en nagekeken door een Wayvero-redacteur. Logistiek is indicatief.
Réunion beloont wandelaars die hotelcomfort graag verruilen voor een stapelbed in de bergen, al is het maar voor een paar nachten. Deze negendaagse route in oktober begint tussen de watervallen en Creoolse huizen van Salazie, voert over de Col des Bœufs naar het autowegloze Mafate en verruilt vervolgens groene bergwanden voor de vulkanische vlakten rond Piton de la Fournaise. Twee nachten in La Nouvelle laten je Mafate beleven nadat de dagwandelaars vertrokken zijn; drie nachten in Bourg-Murat bieden welkome speling voor het weer bij de vulkaan. Reken op vroeg opstaan, flinke beklimmingen en gedeelde voorzieningen in Mafate, afgewisseld met comfortabele hotels, Creoolse maaltijden en een laatste nacht in Saint-Denis.
Wat deze reis bijzonder maakt
Het draait om het contrast. Vanaf de Col des Bœufs daal je door bergvegetatie af naar de tamarindebomen van de Plaine des Tamarins, terwijl achter het pad de bergwanden van Mafate oprijzen. La Nouvelle is geen bezienswaardigheid waar je naartoe rijdt: de verspreide huizen, tuinen en gîtes maken deel uit van een bewoond berglandschap dat je te voet bereikt en dat ook per helikopter wordt bevoorraad. Door twee nachten te blijven, verschuift het ritme van een uitzichtpunt afvinken naar even leven langs het wandelpad. Later voert de weg naar Piton de la Fournaise door de Plaine des Sables, waar roodachtige vulkanische grond de groene hellingen van het keteldal vervangt. Vanaf Pas de Bellecombe-Jacob kijk je over de Enclos Fouqué uit op de vulkaan. Het zijn twee verschillende wandelomgevingen, verbonden zonder binnenlandse vlucht of een vermoeiende rondrit over het hele eiland.
Beste reistijd
Oktober valt doorgaans tegen het einde van de koelere, drogere periode op Réunion, voordat de warmere en nattere zomer op het zuidelijk halfrond echt begint. Het is een goede maand voor deze combinatie, maar lees ‘droger’ nooit als ‘droog’: Salazie ligt in de vochtige passaatwind en wolken kunnen het keteldal aan het zicht onttrekken, zelfs als aan de kust de zon schijnt. Plan je langere wandelingen in de ochtend en houd de middagen rustig. In Mafate kan het in de zon warm aanvoelen, terwijl je 's avonds een extra laag nodig hebt; op het hoge, onbeschutte terrein van de vulkaan kan het bij het begin van een wandeling koud en winderig zijn. Ook de schoolvakanties in oktober kunnen voor grote vraag naar populaire gîtes en huurauto's zorgen, dus boek de vaste onderdelen vroeg. De route biedt bewust twee mogelijke vulkaandagen vanuit Bourg-Murat. Dat geeft je meer mogelijkheden, zonder heldere luchten of toegang tot de Enclos te beloven.
Vervoer ter plaatse
Een huurauto maakt de weggedeelten goed te doen; in Mafate ga je te voet verder. Haal op de luchthaven Roland Garros een compacte auto op en rijd via Saint-André en Salazie naar Hell-Bourg. Rijd op de dag dat je naar Mafate gaat via Grand Îlet naar het begin van het wandelpad bij de Col des Bœufs; de bochten en smalle stukken vragen om geduld, niet om snelheid. Regel een parkeerplek voor twee nachten en neem alleen je wandeluitrusting mee naar La Nouvelle. Vraag je eerste accommodatie naar veilige bagageopslag en houd er rekening mee dat het ophalen van je spullen een omweg betekent voordat je naar Bourg-Murat rijdt. Volg, eenmaal terug bij de auto, de wegen aan de oostkant richting Saint-Benoît en de RN3 naar de hoogvlakte. Ook de vulkaanweg is een langzame bergrit, geen kort ritje vanuit het dorp. Lever de auto aan het einde in Saint-Denis of op de luchthaven in en neem daarna naar behoefte een taxi of luchthavenbus. Op deze route rijden geen passagierstreinen.
Lokale ervaringen
Hell-Bourg verdient meer dan alleen een overnachting voor de trektocht. Wandel door de straten en bekijk de veranda's, sierlijke dakranden en tuinen van de Creoolse huizen. Zoek daarna een klein restaurant waar cari met rijst, peulvruchten en rougail wordt geserveerd. Vraag naar chouchou, de chayote die in Salazie op grote schaal wordt geteeld en in verschillende lokale gerechten wordt verwerkt. Reserveer in La Nouvelle het avondeten bij je gîte, in plaats van ervan uit te gaan dat je laat kunt aankomen en dan nog een eetadres kunt kiezen. Een gezamenlijke maaltijd hoort bij het verblijf, en op een plek die zonder wegverbinding wordt bevoorraad, is het belangrijk dieetwensen vooraf door te geven. Neem tussen de wandeldagen door ook de tijd om gewoon buiten te zitten en de wolken langs de bergwanden te zien trekken. Rond Bourg-Murat biedt de Cité du Volcan nuttige achtergrond bij de lavalandschappen die je nog gaat zien. Sluit af in Saint-Denis met Creoolse architectuur en een rondje over de markt, in plaats van de hoofdstad alleen als tussenstop voor de luchthaven te beschouwen.
Voor- en nadelen
Op deze route overnacht je waar dat het meeste oplevert: in Mafate en vervolgens dicht genoeg bij de vulkaan om vroeg te kunnen vertrekken. Met één uitvalsbasis in Mafate hoef je je bagage niet tussen verschillende gehuchten mee te dragen, en drie nachten in Bourg-Murat bieden ruimte om de vulkaanwandeling met een rustigere dag om te wisselen. Daar staan echte concessies tegenover. De gîtes in La Nouvelle hebben doorgaans eenvoudige kamers, gedeelde badkamers en soms slaapzalen, geen drie- of viersterrencomfort. De afdaling naar Mafate moet je ook weer omhoog, en ruwe traptreden kunnen zwaarder zijn voor je knieën dan de afstand doet vermoeden. Onderweg met de auto volgen de bochten elkaar op, terwijl het open lavaterrein weinig beschutting biedt tegen zon, regen of wind. Door vulkanische activiteit en officiële beperkingen kan de Enclos ook bij goed weer gesloten zijn. In dat geval blijft de reis de moeite waard, maar een bezoek aan een toegestaan uitzichtpunt is een alternatief, niet dezelfde ervaring als de kraterwandeling.
Dag voor dag
Dag 1 · Hell-Bourg
Aankomst onder de groene bergwanden van Salazie
Kom aan op de luchthaven Roland Garros, haal je huurauto op en rijd Salazie in. Stop, als het daglicht en je energie het toelaten, bij een veilig uitzichtpunt langs de weg voor de watervallen van Voile de la Mariée. Installeer je in Hell-Bourg en doe het na de vlucht rustig aan.
Logistiek: Reken op ongeveer 1,5–2 uur rijden vanaf de luchthaven, langer bij drukte of tussenstops. Bij aankomst laat op de dag is deze bergrit minder prettig; kies waar mogelijk voor een vroegere aankomst.
Dag 2 · Hell-Bourg
Creoolse straten en een wandeling om op te warmen
Verken de Creoolse architectuur van Hell-Bourg en maak een korte bewegwijzerde wandeling rond het dorp, met een bezoek aan de oude thermale baden als het toegangspad open is. Houd het bij een opwarmer in plaats van een zware tocht naar een bergtop. Bevestig je diners in Mafate, de toestand van de paden, de parkeerafspraken en de bagageopslag.
Logistiek: Plan verspreid over de dag ongeveer 2–3 uur licht tot middelzwaar wandelen. Paden kunnen na regen glad zijn; kies voor de straatjes van het dorp als lokaal wordt afgeraden de wandelpaden op te gaan.
Dag 3 · La Nouvelle, Cirque de Mafate
Over de Col des Bœufs naar Mafate
Rijd naar de parkeerplaats bij de Col des Bœufs en wandel over de pas richting de Plaine des Tamarins. Daal af naar La Nouvelle en neem onderweg de tijd voor je meegebrachte lunch en de stukken met traptreden. Check in bij je gîte en geniet van een rustige middag voor het vooraf gereserveerde diner.
Logistiek: Reken op ongeveer 1–1,5 uur rijden vanuit Hell-Bourg, gevolgd door 3–4 uur wandelen, inclusief de aanloop vanaf de parkeerplaats en pauzes. Verwacht een flinke afdaling van ongeveer 600 meter, afhankelijk van het precieze vertrekpunt.
Dag 4 · La Nouvelle, Cirque de Mafate
Een volle dag in het keteldal
Volg met een lichte dagrugzak de gebruikelijke route richting Trois Roches als de toestand van de paden en de rivier dat toelaat. Keer vroegtijdig om als de afdaling, hitte of ondergrond te veel van je vraagt. Blijf bij de waterval ruim uit de buurt van de gladgesleten rotsen en de afgrond; beschouw de poelen niet vanzelfsprekend als zwemplek. Een kortere wandeling rond La Nouvelle is een prima alternatief.
Logistiek: Reken voor de tocht naar Trois Roches en terug op ongeveer 5–6 uur in een gestaag wandeltempo, met flink dalen en weer klimmen. Vraag ter plaatse naar de actuele route en neem lunch, drinkwater en regenkleding mee.
Dag 5 · Bourg-Murat
Omhoog uit Mafate en verder naar de hoogvlakte
Vertrek vroeg voor de klim terug door de Plaine des Tamarins naar de Col des Bœufs. Haal de auto en eventueel opgeslagen bagage op en rijd vervolgens via Salazie naar beneden en via Saint-Benoît verder naar Bourg-Murat. Houd dit bij een reisdag, geen marathon langs bezienswaardigheden.
Logistiek: Reken op ongeveer 3–4 uur wandelen en nog eens 3–4 uur rijden, mogelijk langer als je via Hell-Bourg moet om bagage op te halen of bij verkeersdrukte. Dit is de langste dag van de reis qua wandelen en rijden samen; wissel zo mogelijk van bestuurder.
Dag 6 · Bourg-Murat
Eerste keus voor Piton de la Fournaise
Rijd, als de officiële toegang en de omstandigheden het toelaten, over de Plaine des Sables naar Pas de Bellecombe-Jacob en volg de toegestane gemarkeerde wandelroute naar het uitzichtpunt bij de Dolomieukrater. Volg de actuele markeringen en respecteer afzettingen; neem al je eten en water mee. Is de Enclos gesloten, bezoek dan alleen toegestane uitzichtpunten en bewaar de langere wandeling voor een volgend bezoek.
Logistiek: Reken op ongeveer 1–1,5 uur rijden per enkele reis en 5–7 uur voor de standaardwandeling naar het krateruitzichtpunt. De ongelijke lava, het onbeschutte terrein en de klim terug naar de rand maken dit ondanks de bereikbaarheid per auto tot een zware dag.
Dag 7 · Bourg-Murat
Reservedag voor het weer en vulkanische achtergrond
Gebruik vandaag voor de vulkaanwandeling als de omstandigheden gisteren ongeschikt waren en de toegang nu is toegestaan. Bezoek anders de Cité du Volcan en kies een korte wandeling op de hoogvlakte die ter plaatse wordt aanbevolen. Houd de middag rustig na meerdere opeenvolgende wandeldagen.
Logistiek: Reken bij de lokale optie op korte autoritten rond Bourg-Murat en ongeveer 1–2 uur wandelen naar keuze. Doe je vandaag de vulkaanwandeling, houd dan dezelfde rij- en wandeltijden aan als op dag 6; een reservedag verandert niets aan een officiële sluiting.
Dag 8 · Saint-Denis
Terug naar Saint-Denis
Rijd omlaag richting Saint-Benoît en vervolgens noordwaarts naar Saint-Denis. Verken na het inchecken de omgeving van de Rue de Paris en de Jardin de l’État en wandel daarna langs de kust bij de Barachois als het weer aangenaam is. Vier het einde van de wandeltocht met een uitgebreid Creools diner.
Logistiek: Reken op ongeveer 2–3 uur rijden via de oostkant, met extra tijd voor verkeersdrukte bij het naderen van de hoofdstad. Lever de huurauto vandaag alleen in als de inleverlocatie en het verdere vervoer goed uitkomen.
Dag 9 · Saint-Denis
Een laatste stadswandeling en vertrek
Kijk, als je vertrektijd het toelaat, nog even rond bij de Grand Marché of drink nog een kop koffie voordat je je bagage ophaalt. Reis naar de luchthaven Roland Garros en neem ruime speling voor het verkeer en de formaliteiten rond het inleveren van de huurauto als je die nog hebt.
Logistiek: De rit van het centrum van Saint-Denis naar de luchthaven duurt doorgaans ongeveer 20–40 minuten, maar kan bij drukte langer duren. Neem je de luchthavenbus, controleer dan de actuele dienstregeling en houd rekening met extra wachttijd.
Onderweg
- Om Réunion van overzee te bereiken, is een vlucht nodig, vaak via het Franse vasteland of een regionaal knooppunt. Voor deze route is geen binnenlandse vlucht of veerboot nodig; de internationale reis valt buiten het negendaagse programma ter plaatse.
- Mafate is niet over de weg bereikbaar. Boek beide nachten en maaltijden in La Nouvelle vooraf, draag zelf je uitrusting voor de overnachtingen mee en vraag bij de gîte naar de watervoorziening en betaalmogelijkheden.
- Regel een parkeerplek voor twee nachten bij de Col des Bœufs en controleer de actuele parkeerregeling. Sla overtollige bagage in overleg op bij een accommodatie in plaats van waardevolle spullen in de auto achter te laten.
- Controleer vóór de trektocht in Mafate en opnieuw voordat je de Enclos betreedt de officiële informatie over wandelpaden, lokaal advies en de toegangsbeperkingen van de prefectuur voor de vulkaan. Dat een pad begaanbaar lijkt, betekent niet dat het open is.
- Deze route past bij wandelaars die gewend zijn aan opeenvolgende dagen op ruig terrein en flinke beklimmingen. Neem ingelopen schoenen, eventueel wandelstokken, offline kaarten, een hoofdlamp, warme lagen en regenkleding mee.
- Buiten Mafate is een huurauto de praktischste keuze. Er rijden bussen in delen van het eiland, maar ga niet uit van handige verbindingen naar het begin van de wandelpaden; vooraf geboekte transfers zijn het alternatief voor wie niet zelf rijdt.
Seizoensnotities
Oktober is doorgaans een overgangsmaand naar warmer, natter weer, al begint het belangrijkste cycloonseizoen meestal later. In Salazie kan het elke maand regenen, in de bergen komt 's middags vaak bewolking opzetten en wind of kou op hoogte kunnen sterk contrasteren met de warmte aan de kust. Zware regen kan rivieroversteken en steile paden onveilig maken. De toegang tot de vulkaan hangt zowel af van officiële beperkingen als van het weer; noch een droge maand, noch een reservedag garandeert dat de kraterwandeling mogelijk is.
Waar te verblijven
- Het dorp Hell-Bourg — Twee nachten bieden een rustige aankomst, Creoolse architectuur en een praktische uitvalsbasis voor Salazie en de route naar de Col des Bœufs.
- La Nouvelle, Cirque de Mafate — Met twee nachten in een gîte verblijf je in het autowegloze keteldal zonder elke dag ergens anders te hoeven overnachten. Geef voorrang aan goede maaltijdafspraken en passende slaapgelegenheid boven hotelachtige voorzieningen.
- Bourg-Murat en het hoger gelegen deel van de Plaine des Cafres — Drie nachten verkorten de ochtendrit naar de vulkaan en bieden nuttige speling voor het weer. Kies voor warmte, parkeergelegenheid en maaltijden in de buurt, in plaats van voorzieningen van een kustresort te verwachten.
- Centrum van Saint-Denis — Een laatste nacht maakt een afsluiting te voet in de stad mogelijk en voorkomt een lange rit uit de bergen vlak voor je terugvlucht.
Wat te doen
- Verken de Creoolse huizen en tuinen van Hell-Bourg.
- Wandel over de Col des Bœufs en door de Plaine des Tamarins.
- Breng twee nachten door in een berggîte in La Nouvelle.
- Wandel richting Trois Roches wanneer de toestand van de paden en de rivier het toelaat.
- Schuif aan bij een vooraf gereserveerd Creools diner in Mafate.
- Steek de Plaine des Sables over en wandel de toegestane route op Piton de la Fournaise als die open is.
- Leer meer over het vulkanisme van het eiland in de Cité du Volcan.
- Wandel door de historische straten van Saint-Denis en langs de kust bij de Barachois.
Geschat budget
Accommodatie: acht nachten
Per persoon bij zes nachten op een gedeelde kamer met een tweepersoonsbed of twee eenpersoonsbedden in comfortabele middenklassehotels of pensions, plus twee nachten in eenvoudige gîtes in Mafate. Drie- of viersterrencomfort geldt waar beschikbaar, niet in Mafate.
Vervoer ter plaatse
Per persoon bij twee volwassenen die een compacte huurauto delen, inclusief brandstof, parkeren en basisdekking; met een bedrag voor een laatste lokale transfer. Uitgebreidere verzekeringen en toeslagen voor inleveren op een andere locatie kunnen de kosten verhogen.
Maaltijden en eten voor onderweg
Negen dagen met ontbijt van de bakker, meegebrachte wandellunches, diners in eenvoudige restaurants en maaltijden in gîtes, met bescheiden uitgaven aan alcohol. Trek maaltijden die bij de accommodatie zijn inbegrepen hiervan af.
Optioneel wandelen met gids
Bedrag voor één begeleide groepsexcursie, indien beschikbaar, in plaats van een privégids voor de hele reis. Zelfstandige wandelaars kunnen deze categorie weglaten.
Culturele bezoeken en kleine extra's
Een bezoek aan een informatiecentrum over de vulkaan, een optioneel erfgoedbezoek en kleine bijkomende uitgaven; exclusief grote avontuurlijke excursies.
Onvoorziene uitgaven
Reserve voor extra voorraden, kleine vervoerswijzigingen of aanpassingen vanwege het weer. Hoge omboekingskosten kunnen dit bedrag overschrijden.
Maak deze reis van jou
Kopieer de route naar je reisplanner en pas stops, nachten en budget aan.